Spinnies

老處女

“親愛的姑娘，別笑話那些老處女。因為，在那素凈的長袍下 靜靜跳動著的心窩里，往往隱藏著溫柔至極的愛情悲劇。她們為青 春、健康、抱負以及愛情默默做出了無數犧牲，雖然容顏已褪色， 但在上帝的面前卻美麗無比。”

——露易莎·梅·奧爾科特，《小婦人》

單身女人是所有人最愛挖苦的對象——要么把她們妖魔化為小三、跋扈變態的女上司（這個形象不錯），要么就弱化為表面上 控制欲極強可內心卻因為沒有成家而沮喪自卑的職業女性。不過在 如今這個年代，單身只是一種心理狀態。有時你有男人，有時沒有。

許多單身女人都有已成年的孩子。沒必要忍受痛苦的婚姻， 女人正在享受經濟獨立所帶來的種種樂趣。難怪美國草根運動“樂 單族”推崇的理念是單身比結婚幸福。

“老處女”這個詞根正苗紅，血統高貴。它第一次出現于 13 世紀的法國，當時叫 spinster，意思是“紡織棉花、羊毛的紡織女 或織布女”。這個詞意味著可敬可佩的工作，因為未婚的姑娘、孤 兒和寡婦可以不依靠男人生活。在維多利亞時代，許多中產老姑娘 都享受著“單身的幸福”（例如弗洛倫斯·南丁格爾、露易莎·梅·奧 爾科特），有的教書，有的則組建了全女性家庭。如今的人可能覺 得這種特殊友誼有點像率性的女同性戀，不過在那個年代，沒人會 過分擔心女人之間的同性相吸問題。

Accepting a compliment

接受贊美

接受贊美有時難于上青天，你要是從小在批評聲中長大，那 就更難了。說真的，這種本領可能學一輩子才能有所成，可是再難 也得學。

最珍貴的贊美往往出其不意、突然而至，讓人不知如何作答 是好。此時你若急于“否認”就相當于暗示對方的稱贊不屬實，這 樣一來對方就要加倍費力解釋，致使原本愉快、美好、大度的贊美 降格為略顯乏味的心靈雞湯式安慰。記住，這是大忌。

不僅如此，你還得罪了贊美者。你的否定言下之意就是他們在某種程度上不夠聰明、敏銳，對你的了解亦遠遠不夠，不然不會 拍馬屁拍到馬腿上。

所以，不如優雅地接受贊美吧，真誠地說聲“謝謝”即可， 同時也接受別人眼中的那個自己。漸漸地，你不僅不會驕傲自負， 而且還會獲得自尊、自愛和自信的秘密武器。